Dag 11

Vandaag verplaatsen we ons naar Chiang Mai. Weer een behoorlijk stukje, maar allereerst gaan we naar de Witte tempel, de Wat Rong Khun. Ook deze tempel is pas een kleine 30 jaar oud. Wat een gekkenhuis! Al aan de straat wordt je begroet met pylonen met doodskoppen erop! Deze tempel is al net als de blauwe ontworpen/gebouwd door een kunstenaar die niet de hele tempel aan het geloof in boeddha heeft gewijd, maar aan het leven van de mensen. Het streven om niet in de hel, maar via het leven in de hemel (dus tot boeddha) te komen. Maar dan is er nog meer. Hij heeft van het hele terrein, buiten de tempel, één grote visuele attractie gemaakt. Zelfs ín de tempel staan Obama, Batman, Michael Jackson, Elvis, Pikachu en vele echte of filmfiguren op de wanden afgebeeld! Dit moet voor een echte Boeddhist bijna heiligschennis zijn. Neemt niet weg dat het tempelcomplex zeker een bezoekje waard is. Van de meer dan 11.000 tempels die Thailand rijk is, is dit volgens mij wel de meest bijzondere. Nauwelijks bekomen rijden we daarna richting Chiang Mai en maken 'n eerste stop bij de hotsprings in Khun Chae National Park. Tijd voor een koffie of thee en even kijken hoe de locals van de shop hun kwarteleitjes koken in de hotspring. We herkennen de hotsprings aan de zwavellucht. Er is ook een plek gemaakt waar je met je blote voeten lekker in het water kan gaan zitten poedelen. Weer terug in de bus vertelt de gids Nuii over het fruit in Thailand. Aanschouwelijk onderwijs met een behoorlijke lading vers fruit. Niet verkeerd deze lessen. Bij de late lunch in een buitenwijk van Chiang Mai nemen we afscheid van onze vaste chauffeur. Vanaf hier gaan we verder met mini-vans. We bedanken hem voor zijn hulp en aandacht voor ons. De lunch heet Thais te zijn, maar persoonlijk vind ik het verdacht veel op Chinees lijken. De smaak heeft er niet onder geleden. De vans brengen ons naar weer een tempel boven op een berg, de Doi Suthep. Er zit wel een leuk verhaal achter, maar de tempel is voor ons toeristen niet echt speciaal. Na weer teruggereden te zijn, maken we nog een wandeling door de oude stad, bezoeken kort de overnachtingstempel van koning Mueng Rai in Chiang Mai, krijgen even een flinke bui op onze donder (de eerste) en komen dan aan bij het hotel. Wederom een prima locatie, vast aan de rand van de oude stad. 's Avonds regent het dus gaan we na het gezamenlijke diner alleen nog even naar buiten voor geld te pinnen (verdorie is dat nou al op) en 'n pilsje. Morgen weer vroeg dag, dus vanavond niet al te laat in de voddenbaal.